中高年のためのバランスボール*バランスボール(エクササイズボール)販売*ボールトレーニング.com

中高年の運動の目的

40歳を超えてもオリンピックを目指すぞ、って方や、70歳でエベレスト登頂、という方はともかく、中高年齢者が運動によって目指すものは何でしょうか。もちろん、筋力アップであったり、すばやい身のこなしというのも立派な目標です。

しかし、日常生活において、プロレスラーやインストラクターのような筋肉はむしろ邪魔。ボディビルダーのような作られた筋肉は消費カロリーも多く、付きすぎた筋肉のために柔軟性が失われる場合があります。

では、何が理想でしょうか。

ひとつのお手本はイチローのような身体。
決して大柄でも、筋肉モリモリでもない彼が、大リーグで活躍できるのはなぜでしょうか。

それは、類まれな運動神経と視覚能力もさることながら、何にもましてバランスの取れたしなやかな体が彼の武器なのです。
全身をムチのように使う、彼の「振り子打法」はその象徴です。

運動神経はまねできないとしても、中高年が目指す理想の身体とは
そう、「バランスの取れた身体」
たとえば、ひざが痛いだけでも、身体全体のバランスが崩れます。

右のひざが痛いとしましょう。
その痛みをかばうために、左ひざに負担がかかり、体の左右の均衡が狂います。
その影響は腰に及び、不自然な姿勢は猫背の原因ともなります。

また、ついつい歩くのが億劫になり、運動不足や代謝力の低下につながり、生活習慣病を招く場合すら起こりえます。
若いころなら、ひざ痛など考えられなかったのが、中高年のひざの痛みは、それだけでなく、いろんな症状を引き起こす遠因になってしまうのです。

目指すべきは「鍛える」のではなく「整える」、
「激しく」ではなく「楽しく継続する」のが理想です。

そのためのツールとして、安全で場所を選ばず、その人の体力に合わせて運動量を調節できるバランスボールは最適といえるでしょう。

中高年のためのバランスボール運動の特徴

ボール・エクササイズは、「ボールは丸くて、転がる」という特性を利用したものです。

「不安定さ」が筋肉に緊張を強いり、バランスをとろうとして無意識に多数の筋肉を連動して動かします。

「転がる」ことで、スムーズな姿勢の移動をサポートし、無理なく体を回したり、動かしたりできます。

「弾力」が急激な負荷が体にかかることを和らげ、かつ、弾（はず）む楽しさを知ることで、運動を継続する動機となります。

運動の前に

ひとつの運動の回数の目安は5回です。
また、ストレッチなど静止する運動は10－20秒をひとつの目安にしてください。

ただ、中高年の運動にとって大事なのは「回数をこなす」ことではなく、「気持ちよく、無理をしない範囲で、続ける」ということなのです。

「気持ちはあるけど、体がついてこん」これが、われわれ中高年齢者の体の実情なのです。

ボールは危険です

競技としてのバランスボールの大会などでは、ボールの上にひざ立ちしたり、回転したりします。運動量も多く、バランス力を試される場面です。

しかし、こんなバカなことを、まねしてはいけません。
万一、転がって勢いが付いたボールから落ちると、大ケガをします。
受身も知らなくて、よろけた体を支えようと手をついたりすると、骨折することがあります。

中高年のわれわれは「スロー＆ステディ（ゆっくりと確実に）」で行きましょう。

呼吸について

どんな運動であれ、気張ることは禁物。
呼吸が止まり、エネルギーの元である酸素の供給がなされないからです。

また、「ム、ム、ム、ム！」と青筋立てて気張ると、能力以上の瞬間的な力は出ますが、脳溢血などの危険と隣り合わせ。

バランスボール運動においても基本は同じ。
「鼻から吸い、ゆっくりと細く長く吐き出す」

息は吸うよりも、吐き出すほうが大事なのです。

呼吸を正しく行うことは、それだけでも運動になり、無駄なカロリーを効率よく消化してくれるのです。

バランスボールはダイエットに効果があるか？

バランスボール運動の目的はさまざまです。特に女性は「ダイエットに効く」の一言に弱いでしょう。サプリメントを摂取したり、岩盤浴を試したり、筋トレにチャレンジしたりと、その努力は敬服に値します。

が、部分部分を鍛えたり、汗として水分を排出しても、体重は一時的にしか減りません。回り道のようですが、身体の代謝能力を上げ、脂肪をエネルギーとして消化するインナーマッスルを鍛えることが、リバウンドしないダイエットの秘訣なのです。

そんな身体のコンディションは、そう、若かったころのものとあきらめないでください。
バランスボール運動は、すぐに効果が出るものではなく、継続することによって、身体の状態をよりよい状態に戻し、バランスの取れた整体を目指すものです。

自然に深い呼吸をし、背筋を伸ばした状態で身体をキープでき、足腰が安定することによって、もし不要な脂肪や筋肉があるとすれば、身体はひとりでにその部分をそぎ落とそうとします。

なぜなら、自然体に近づいた身体は、母乳を飲む赤ちゃんがそうであるように、必要以上の栄養分を摂取することなく、余分なものを認識するという、本来持っていた能力を発揮しだすからなのです。